Gracias a un estudio pionero se ha demostrado que la práctica de yoga aporta beneficios añadidos al tratamiento integral psiquiátrico y, sobre todo, mejora la vivencia del ingreso hospitalario. No sólo el yoga fue bien aceptado por los pacientes, sino que se convirtió en una experiencia significativa de calma, conexión y bienestar en un contexto de especial vulnerabilidad emocional. Escribe Laura Tolbaños.
Laura Tolbaños, del equipo responsable del estudio, durante una sesión de yoga.
Ha sido una intervención innovadora en la Unidad de Internamiento Breve de Psiquiatría del Complejo Hospitalario Insular-Materno Infantil de Las Palmas de Gran Canaria.
Las unidades de hospitalización psiquiátrica breve tienen un objetivo claro: estabilizar situaciones agudas de sufrimiento psicológico y crisis mental. Sin embargo, el ingreso hospitalario puede ser, en sí mismo, un proceso intenso, desorientador y estresante para muchas personas. En este contexto, cada vez cobra más relevancia la incorporación de intervenciones complementarias que ayuden no solo a reducir síntomas, sino también a mejorar la vivencia emocional del ingreso.
Con esta idea nació un estudio cuyo objetivo fue evaluar si la práctica de yoga podía aportar beneficios añadidos dentro del tratamiento integral habitual de la unidad y, sobre todo, mejorar la vivencia del ingreso hospitalario. Esta investigación contó con financiación del Ministerio de Sanidad y forma parte de una línea de trabajo orientada a reforzar un enfoque asistencial más humano y centrado en la persona.
Los resultados apuntan en una dirección esperanzadora: el yoga no sólo fue bien aceptado por los pacientes y se convirtió en una experiencia significativa de calma, conexión y bienestar en un contexto de especial vulnerabilidad emocional.
El yoga como intervención mente-cuerpo en salud mental
Existe amplia evidencia científica sobre el papel del yoga en la disminución del estrés, la mejora de la regulación emocional y el bienestar psicológico. Sin embargo, aunque los estudios en ámbitos ambulatorios y comunitarios son cada vez más numerosos, todavía son escasos los estudios realizados dentro de unidades de hospitalización psiquiátrica aguda. Precisamente por ello, este trabajo supone una aportación novedosa y pionera.
→Cómo se realizó el estudio
Participaron 100 pacientes ingresados en la Unidad de Internamiento Breve de Psiquiatría entre enero y junio de 2025. El estudio se diseñó como un ensayo clínico aleatorizado con un componente cualitativo, lo que permitió evaluar tanto los resultados clínicos como la experiencia subjetiva de los participantes.
Los pacientes fueron distribuidos en dos grupos:
- Grupo control: 52 personas que recibieron el tratamiento habitual de la unidad.
- Grupo experimental: 48 personas que recibieron el mismo tratamiento habitual más dos sesiones semanales de yoga de una hora durante su ingreso.
La asignación se realizó mediante aleatorización estratificada, teniendo en cuenta la edad y el género para equilibrar ambos grupos.
Para evaluar los resultados se utilizaron diferentes herramientas:
- El Termómetro de Distrés, para medir el malestar emocional.
- El cuestionario EuroQoL EQ-5D-5L, para valorar la salud percibida y la funcionalidad.
- El cuestionario de satisfacción CSQ-8.
- Preguntas abiertas sobre la experiencia vivida por los pacientes.
Además del análisis estadístico, se realizó un análisis cualitativo temático que permitió profundizar en cómo los pacientes vivieron la hospitalización y percibieron la intervención de yoga.
Principales resultados
Los resultados mostraron que todos los pacientes mejoraron significativamente durante el ingreso hospitalario, independientemente del grupo al que pertenecieran. Se observó una reducción importante del malestar emocional y una mejora de la salud percibida y de la funcionalidad.
Sin embargo, aparecieron diferencias relevantes en el grupo que practicó yoga.
→Mejor autocuidado y mayor satisfacción
Los participantes que realizaron yoga mostraron una mejora significativamente mayor en el autocuidado en comparación con el grupo control. Este hallazgo resulta especialmente interesante en un contexto psiquiátrico, donde aspectos como la conexión corporal, la motivación y la capacidad de atender las propias necesidades pueden verse afectados durante las crisis agudas.
Además, el grupo de yoga mostró una satisfacción significativamente mayor con la hospitalización que el grupo control.
→Lo más importante: cómo lo vivieron los pacientes
Probablemente uno de los aspectos más valiosos del estudio sea la voz de los propios pacientes. El análisis cualitativo reveló que el yoga fue percibido de manera muy positiva y que las experiencias descritas giraban en torno a varios ejes principales:
- Sensación de relajación.
- Regulación emocional.
- Paz y tranquilidad.
- Sensación de seguridad.
- Mejora de la comunicación y la empatía.
- Mayor conciencia corporal.
Los testimonios de los pacientes reflejaban que todos estos aspectos estaban profundamente relacionados. Sentirse más conectados con el propio cuerpo se asociaba también con mayor calma emocional, sensación de seguridad y mejor relación con los demás.
En conjunto, los resultados sugieren que el yoga no actuaba solo sobre un aspecto concreto, sino que favorecía una sensación global de bienestar y cuidado.
El valor del yoga en contextos clínicos complejos
Uno de los aspectos más relevantes de este trabajo es que demuestra que el yoga puede integrarse de forma segura y viable incluso en una unidad psiquiátrica de corta estancia, un entorno clínico especialmente complejo.
Lejos de entenderse como una alternativa al tratamiento médico o psicológico, la intervención se planteó como parte de un enfoque integral y multidisciplinar del cuidado. En este sentido, el yoga actuó como un complemento que contribuyó a humanizar la experiencia hospitalaria y ofreció herramientas de regulación emocional, accesibles y directas.
Este tipo de investigaciones también ayuda a desmontar ciertos prejuicios todavía presentes en algunos contextos sanitarios respecto al yoga, mostrando que puede adaptarse de manera rigurosa, segura y basada en evidencia a poblaciones clínicas vulnerables.
Una mirada hacia el futuro
Estos resultados, aunque preliminares, son prometedores. Los hemos publicado recientemente en la revista científica Frontiers in Public Health, para compartirlos con la comunidad científica internacional y seguir ampliando la investigación sobre la incorporación del yoga en contextos de hospitalización psiquiátrica aguda.
En un momento en el que la salud mental ocupa un lugar central en el debate social y sanitario, propuestas como ésta abren nuevas posibilidades para integrar prácticas contemplativas y corporales dentro de modelos asistenciales más humanos.
Porque, en medio de una crisis psicológica, recuperar algo tan sencillo como el contacto con la respiración, la conciencia del cuerpo o un instante de calma, puede convertirse en una parte significativa del proceso de terapéutico.
Y quizá ahí reside una de las mayores aportaciones del yoga en salud mental: recordar que el bienestar no se construye únicamente desde la mente, sino también desde la experiencia corporal, la presencia y el cuidado compartido.
Laura Tolbaños Roche. Doctora en Psicología · Terapeuta Certificada de Yoga (IAYT). OmPsyche, Yoga y Psicología. Las Palmas de Gran Canaria